機器狗 Aibo 會握手。機器狗 Aibo 會裝死。Aibo 知道自己的名字、會玩拋接遊戲，也會搖尾巴；輕輕拍拍它時，還會發出快樂的叫聲；而且能依照程式設計，執行許多其他的狗狗任務。
這很有趣。不過 Aibo 的製造商 Sony 對自己的創作進行程式設計，使它能夠做更多的事情。就像真的狗一樣，Aibo 能夠感知周圍環境並且進行導航。Aibo 會讀取聲音中的線索，知道您什麼時候高興或不高興。多虧了由資料與美光記憶體驅動的人工智慧（AI），Aibo 能夠真正地從互動中學習，並隨著時間進展而調整行為，培養出與世界上所有其他 Aibo 不同的性格。
Aibo 在日文中的意思為同伴，它會努力瞭解您、舒緩您的情緒、成為您的同伴。換言之，Aibo 會努力去成為一隻真正的寵物。有鑒於 Aibo 在日本已經發展出忠實的擁護者群體，並且在美國也有越來越多的愛好者，或許 Aibo 正在邁向成功之路。
負責 AI 機器人業務的 Sony 資深副總裁 Izumi Kawanishi 說道，有些擁有者獨自一人生活並且很享受 Aibo 的陪伴。但是 Aibo 並非只是孤獨者的朋友。一些家裡有孩子和其他寵物的家庭也很歡迎 Aibo 來到他們家中。
「大家都很喜歡 Aibo 的造型，[它的] 設計非常可愛。第一印象大都是這樣」， Kawanishi 說：「但是他們會[越來越]有興趣，因為 Aibo 是機器人，而且是個不斷成長的機器人。這就變得非常好玩有趣。而這正是人們喜歡 Aibo 的原因。」
培養一個「好孩子」
真正的狗不會靜止不動。如果機器狗不能複製狗的動作，那麼擁有者就不會喜歡它。為了達到這個目的，Aibo 利用 22 個軸運動，這樣在您輕輕拍著配有感應器的頭部或背部時，他（或她，由您決定！）就會用鼻子去磨蹭您的手，也能翻滾再重新爬起來，或者走到充電墊上趴下、在醒來後伸懶腰。
沒有人會把 Aibo 和真正的狗搞混。然而，對接受 CNET 採訪的一位擁有 28 隻 Aibo 的擁有者來說（最早可追溯至 1999 年發佈的第一版），Aibo 的動作很有說服力。
「它有表情和流暢的動作，而且還能讓我相信它是愛我的。這讓我也能給予它相同的回報」，他說：
Aibo 的嘴巴裡有相機，能夠拍照，而且尾巴上也有相機，能夠感知環境，讓它能夠繞開物體。漸漸地，Aibo 能更瞭解自己家的大小，並且能夠更熟練地在家中走動。
Aibo 的眼睛是螢幕，能夠閃爍、瞇眼，以及做出其他為 Aibo 帶來真實表情的動作。讓 Aibo 能夠有「個人成長」的 AI 是由 64 位元四核心 CPU 和 4GB 的美光低功耗 DDR4 記憶體所驅動。AI 依靠來自感應器源源不斷的資料及儲存的過往經驗，來為反應與決定提供資訊。記憶體在 Aibo 內部以及雲端儲存和移動資料。Aibo 的所有資料都是透過 4G LTE 和 Wi-Fi 傳輸移動到雲端，包括導航、適應聲音與命令、學習擁有者喜好、透過嘴部相機拍照，以及其他一切活動的資料。Kawanishi 說道，5G 網絡能力的出現與融入將進一步擴大 Aibo 的技能與性格。
Aibo 是（足夠）真實的
YouTube 上到處都是 Aibo 逗人開心的影片。即使您不是專家，也能看出其原因在於互動。Aibo 努力引起人們的反應。不管是在被輕輕拍打或抓揉時顯示愛意、在聽到命令後去拿回特殊的骨頭、在人類表現出興奮情緒時輕聲喊叫或者做許多其他 Aibo 能做的事情，Aibo 都是在建立一種雙向的關係。
人類互動實驗室創始人與加拿大曼尼托巴大學副教授 James Young 說，這種關係是真實的。
「像 Aibo 這樣的機器人確實會與人建立連結，但要準確地知道為什麼會這樣，又有點難……」Young 在接受 CNET 採訪時說：「一旦你和這個機器人互相配合，你就是在分享你的空間。它似乎有一種特別的能力，能夠讓你對它作出反應。」
孩子們特別喜歡 Aibo。雖然在見到機器狗時，有一些真正的狗會感到不確定，但報告顯示，一旦它們生活在一起後，狗狗們就會適應 Aibo 的存在。
但人類不是狗。Young 說，我們似乎很難充分信任栩栩如生的機器人。
「當它移動時，大腦裡會有非常小的聲音冒出來說『它是活的。它是活生生的』」，Young 說道：「當（Aibo）流露出情緒時，大腦會產生非常初期的處理步驟並識別出它的情緒。也許在這之後會有更高級的認知功能跳出來告訴你『這只是個機器人』。」
「可愛」之外的治療效果
Aibo 的潛力就在其中。
動物會使我們快樂。在各種情況下，均有可靠的記錄顯示包括狗、貓、兔子和馬在內的各種動物都能在治療中有所幫助。根據梅約診所，動物療法能夠減輕接受多種疾病治療患者的疼痛、焦慮、憂鬱和疲勞，這些疾病包括癌症、創傷後壓力症候群和癡呆。動物甚至可以幫助小孩在進行可怕的牙科手術時保持鎮靜。
動物療法並非騙人的。動物能讓人類感覺更好。如果人類會對 Aibo 作出反應，也許 Aibo 也能讓我們感覺更好。
Aibo 並非醫療設備，Sony 也不會將 Aibo 當作靈丹妙藥來推銷。然而，Kawanishi 表示，醫院和養護中心已經非正式性地開始使用 Aibo，而 Aibo 至少能幫助患者為生活帶來快樂。
「有一些醫生正在嘗試於醫院內使用 Aibo，尤其是用在小孩身上」，他說道：「患者不能在醫院內養活的狗。但 Aibo 是機器人，而且能帶來好的感受。」
治療用途可能只是 Aibo 潛力的一小部分。有多少人因居住空間受限而無法養真正的狗呢？ 有多少人喜歡狗，卻因過敏而不能養呢？ 有多少老年人感到孤獨寂寞呢？ 在這個人口將近八十億的世界裡，又有多少人比以往更加孤獨，只想找個朋友呢？